曹操通过程昱得到了不少粮，又通过割地和贿赂许攸，暂时稳住了冀州的袁绍，而且袁绍为了图谋幽州，暂时还是留在了邺城。为了证明自己确实脱不开身，让刘和安心的和公孙瓒厮杀，袁绍还向曹操兜售了数千匹战马，并派了朱灵带领一万人马前往支援，同时给河内的张杨施压，让张杨不得不断绝了和吕布的往来。
有了粮食，有了战马，曹操立即行动，命令夏侯惇领五千人南下，洗劫豫州梁国和沛国的大族以充实军资，同时也是为了切断张邈等人的后路。
然后曹操将朱灵派去了冤句，协助曹仁驻防，死死的挡住了吕布和张邈的猛攻。接着曹操又派戏志才前往陈国联络了陈王刘宠，希望他能固守陈国，让张邈无法返回豫州。
做完这一切后，曹操亲自带领人马绕道离狐直取濮阳，夺回了失陷的东郡。至此张邈和吕布成了困兽，在兖州境内只剩下陈留一郡的地盘，同时东边是曹仁和朱灵，西边是董璜麾下的段煨，北边是曹操，南边是刘宠和正在攻打梁国的夏侯渊。
而且曹操知道吕布善于统率骑兵，因此根本不和他野战，每打下一城就是固守不战，同时坚壁清野将所有粮草全部迁入城中，将百姓迁往后方，硬生生的造出了一处无人区，想要将吕布等人的大军彻底困死。
这下轮到吕布头疼了，他自信野战能战胜曹操，可是曹操根本不跟他野战啊！攻坚的话伤亡也太大了，而且他们一开始就没想着攻坚啊！只要耗下去，等到曹操断粮不是就行了吗？可曹操是哪里来的钱粮啊！
不对劲，很不对劲！陈宫又仔细打探了一番消息后，终于搞清楚了曹操的钱粮问题，“应该是荀彧从河内及周边大族手中收购的粮食。”
“徐州、豫州、青州、冀州，这些世家的手中都是有粮食的！而且陶谦等人对世家的控制不深，财帛动人心，应该是这些世家私下和荀彧交易了！”
吕布闻言勃然大怒，“既然这样，那你之前还说能耗死曹操！”
一旁的张邈闻言脸色也不好看，知道世家手中有粮食，你不早说？
陈宫撇了撇嘴，“因为在我看来他们应该没有足够的钱去买粮才对，兖州现在不止缺粮也缺钱……”
张邈和吕布闻言一愣，随即面面相觑，是啊！曹操府库中都能跑耗子了，哪儿来的钱财？世家大族们可不干亏本的生意？现在这情况，价格翻个十倍都算便宜了，曹操哪儿来的钱？
陈宫看向一旁的张超，张超神色复杂道，“曹操似乎组织了一群人在兖州盗墓……”
吕布和张邈闻言都懵了，曹操你是真的不当人啊！
“除此之外，曹操派夏侯渊等人正在攻打豫州诸郡国，也在洗劫当地敌对的大族劫掠钱粮，据说曹洪也在兖州一带清洗投靠我们的兖州大族，钱粮的问题，曹操应该是解决了。”
听完陈宫的补充话语后，众人都沉默了，过了片刻张邈才再次开口道，“我们还要打吗？要不撤了吧？让袁术或者陶谦牵制一下曹操，我们南下回到豫州去吧！”
按照张邈的意思，肯定是想撤退的，他本来就是想捡便宜的，谁曾想便宜没见到，老家都快被抄了，世家的脾性他可太清楚了，曹操专门洗劫与他为敌的大族，其他的世家大族为了自保也会纷纷投奔曹操，要是回去晚了，那他可就无处可去了。
趁着夏侯渊还没有彻底攻占梁国，现在撤还来得及！
撤退，吕布其实也有这个想法了，但他又不知道撤退后该去哪儿了。河内肯定是回不去了，而且离袁绍太近，不是个好选择。西投董璜？吕布觉得这可能也不大，和张邈一起去豫州？这不又寄人篱下了吗？