美国, 纽约长岛，世界上房产最贵的地方之一。
在林立的别墅群中，有一栋即使在富丽堂皇的富人区中也尤其宏伟的建筑。它采用了城堡的形制, 除了保留欧式贵族古堡那些赋予建筑物古典情怀的特色以外，箭塔和垛口一样不少, 厚实的要塞城墙上仿佛架起魔导炮就随时可以上演一场幻想传说中龙与骑士的战争。
从某种角度来说, 它足够美轮美奂, 却不够精致, 耸立在那里的姿态如暴雨前压顶的乌云一般磅礴。
这天上午, 一个戴着眼镜，头发微卷，具有显著高加索人种特征的年轻人手里夹着一台轻薄的笔记本从无人驾驶的轿车上走下, 踏入了这座气势惊人的城堡。
空荡荡的建筑物内无人应门, 镶着铜钉与铁链的城堡门却自动向上拔起，年轻人对眼前的一幕毫不惊异, 踏着沉稳而迅捷的步伐一路前进, 城堡的门扉在前方引路一般为他依次洞开, 又在他经过后无声地顺次阖上。
他畅通无阻地到达了目的地。在那里是一座巨大的玻璃房，其间矗立着无数两人多高的服务器和计算机, 然而透过透明的玻璃，机房内忙忙碌碌的并不是人类，而是人偶。
——之所以不说是机器，大概由于年轻人自己也姑且能算作一名业余工程师，认得出这些东西并非高科技机械的产物，而是由另一种体系、另一种动力驱动的魔像。
仍然对此视而不见地, 年轻人的脚步毫不停顿迈向了此行的目标——那名身着职业套装, 头发高高挽起的女性脸上带着客套的笑容：“华伦·高塔姆先生？”
戴眼镜的年轻人一点头：“是我。梵迪尔修塔姆先生？”
天气晴朗的白天, 宁愿打着白炽灯却不开一扇透气的窗户迎入阳光。巨大的办公桌由整块红木制成，雕刻的纹饰风格极为古典，浸透了某种香料的香味。靠在桌子后的摇椅上，缓慢地放下抽到一半的水烟，头发花白的老人转过眼神：“叫我费尔南多。”
“那么费尔南多先生，我的工作？”
女秘书立刻将一叠资料送到了他的手上，高塔姆随意翻了一翻，花费三十秒一目十行地看完了内容。没提出什么多余的废话，他的疑问只有一个：“就我一个人干活？”
“那些机器人都可以供你使用。你可以培训它们学习你安排的工作，驱使它们为你提供生活服务，并有辅助计算及资料搜索功能。”
“很好。”高塔姆没有对这些“机器人”及其功能提出任何异议，他转了一下眼镜的角度：“没有人，我喜欢。”
他走到新应聘的公司提供给他的唯一一个工位处坐下，看了眼手表，把那一大坨资料盖在脸上——
开始睡觉。
“高塔姆先生？”女秘书尴尬地问了一声。
“不要着急嘛，还有五分钟才到九点半。”倒是老人慢腾腾的声音响了起来：“华尔街的规矩。”